Réforme globale des réglementations fédérales américaines en matière d'approvisionnement : le marché de l'ingénierie et des infrastructures confronté à des bouleversements réglementaires

Introduction

Le système de réglementation fédérale des acquisitions des États-Unis traverse une réforme globale qualifiée de « révolutionnaire ». Cette transformation institutionnelle, impulsée par un décret, relève en apparence de la politique des marchés publics, mais pour les secteurs mondiaux de la construction et des infrastructures, sa profondeur d’impact n’a rien à envier à une grande loi sur les infrastructures.

Premier acheteur mondial de travaux d’ingénierie, le gouvernement fédéral américain exécute chaque année, via le Federal Acquisition Regulation, des contrats d’un montant de plusieurs centaines de milliards de dollars, couvrant des domaines aussi vastes que les installations militaires, les bâtiments publics, les infrastructures de transport, les projets énergétiques et les systèmes de technologies de l’information. Cette refonte globale du FAR va directement bouleverser les règles du jeu pour les entrepreneurs qui participent aux projets publics américains.

Contexte du projet

En 2025, le Président des États-Unis a signé le décret n° 14275 intitulé « Rétablir le bon sens dans les acquisitions fédérales », lançant officiellement un examen et une refonte complets du système fédéral d’acquisitions. Ce décret exige explicitement une révision de fond en comble du Federal Acquisition Regulation afin de rationaliser les processus d’acquisition, d’accroître l’efficacité administrative et de réduire les charges réglementaires inutiles.

Le département de la Défense des États-Unis est considéré comme un domaine prioritaire de cette réforme. En tant que plus grand département en matière d’acquisitions fédérales, ses achats de projets d’ingénierie et d’installations industrielles ont longtemps été entravés par une réglementation complexe. La réforme vise à raccourcir les délais de livraison des projets en simplifiant les types de contrats, en fusionnant les clauses redondantes et en introduisant des méthodes d’acquisition plus flexibles.

À l’heure actuelle, les parties 1 à 51 du FAR révisé ont été publiées sur le site web des achats du gouvernement américain sous forme de PDF interrogeables. La partie 52, qui contient les clauses contractuelles, a également été mise à jour, accompagnée de la deuxième édition du « Guide d’accompagnement du FAR ». Ce guide fournit aux agences fédérales des instructions opérationnelles pour appliquer le nouveau règlement, ainsi qu’aux entrepreneurs une feuille de route pour comprendre les nouvelles règles.

Avancées clés

La caractéristique la plus marquante de cette réforme du FAR est le recours massif au mécanisme dit de « dérogation de classe ». Avant l’élaboration officielle des règles, les agences fédérales adoptent par anticipation certaines nouvelles clauses et procédures en publiant des instructions de dérogation de classe. Cette approche permet de faire avancer rapidement la réforme tout en recueillant des retours d’expérience lors de la mise en œuvre.

En octobre 2025, le comité FAR a publié la version HTML complète des clauses mises à jour de la partie 52, afin de faciliter la consultation par les praticiens. Le « manuel du praticien » soumis en même temps contient une matrice qui répertorie clairement les clauses supprimées, celles qui ont été révisées et celles qui restent inchangées. Une telle transparence est rare dans l’histoire des acquisitions fédérales.

Autre évolution à surveiller : la consultation d’opinions participative lancée par l’Office des politiques d’acquisition fédérales. Cette plateforme permet aux professionnels, aux entrepreneurs et au public de soumettre, avant le 12 janvier 2026, des propositions concrètes concernant la réforme du FAR, notamment sur les pratiques à lancer, à cesser, à poursuivre, à ajuster, à étendre, etc. C’est un nouveau canal de participation de l’industrie à l’élaboration des règles, et une occasion rare pour les entreprises d’ingénierie d’influer sur leur propre environnement réglementaire.

Impact sur le secteurL'impact de la réforme du FAR sur le secteur de l'ingénierie et de la construction est multidimensionnel. Premièrement, la simplification des types de contrats et des procédures de négociation réduira les coûts de conformité pour les entrepreneurs participant à des projets fédéraux. En particulier, les petites et moyennes entreprises d'ingénierie, qui étaient auparavant dissuadées par des normes complexes de calcul des coûts et des exigences d'audit, pourraient voir cette situation s'améliorer.

Deuxièmement, les nouveaux règlements modernisent les procédures d'acquisition de produits et de services commerciaux. Cela signifie que des technologies d'ingénierie plus matures et des méthodes de construction standardisées peuvent être appliquées plus facilement aux projets fédéraux, ce qui améliore l'efficacité de la construction. Dans le même temps, les nouvelles dispositions sur la sécurité de l'information et la sécurité de la chaîne d'approvisionnement (partie 40 du FAR) renforceront l'examen des fournisseurs de projets d'infrastructures critiques, ce qui pourrait inciter les entrepreneurs internationaux à réorganiser leurs chaînes d'approvisionnement.

Pour les entreprises internationales d'ingénierie, la réforme du FAR apporte à la fois des opportunités et des incertitudes. Par exemple, les géants américains de l'ingénierie tels que Bechtel, Fluor, Jacobs et AECOM, ainsi que des entrepreneurs européens comme VINCI, Bouygues et Skanska, devront tous s'adapter aux nouvelles règles s'ils participent à des projets fédéraux américains. Les dispositions des nouveaux règlements concernant les achats étrangers, les accords commerciaux et la priorité nationale pourraient redéfinir la voie d'accès des entreprises internationales au marché américain des infrastructures.

En outre, la réforme renforce les exigences en matière d'achats durables (partie 23 du FAR) en intégrant l'environnement, la sécurité des matériaux et la prévention de la pollution dans le système de pondération des décisions d'achat. Cette orientation est pleinement cohérente avec la tendance mondiale du secteur de l'ingénierie en faveur des bâtiments verts et des infrastructures à faible émission de carbone, et elle encouragera les entrepreneurs en ingénierie à intégrer des solutions durables dès la phase d'appel d'offres.

Défis et risques

Bien que l'intention de la réforme soit claire, sa mise en œuvre comporte des défis importants. Tout d'abord, la refonte complète du FAR implique la réorganisation et l'interprétation de centaines de clauses. Même avec des lignes directrices d'accompagnement, différentes agences fédérales peuvent encore adopter des interprétations divergentes lors de la mise en œuvre.

Ensuite, le caractère temporaire du mécanisme de dérogation de classe signifie que les règles pourraient être de nouveau ajustées dans les prochains mois. Les entrepreneurs doivent maintenir une capacité de conformité très flexible pour faire face aux zones grises pendant la transition des anciennes aux nouvelles règles. Pour les projets en cours, les modifications des clauses contractuelles peuvent entraîner des ajustements de coûts ou des litiges sur les délais.

Troisièmement, bien que les avis recueillis par le cadre du crowdsourcing soient larges, ils manquent de la rigueur des procédures administratives officielles. La manière d'intégrer scientifiquement ces avis dans la réglementation définitive est un problème pour les décideurs politiques. Pour le secteur, la capacité à exprimer pleinement ses préoccupations avant l'adoption des règles officielles influencera directement le résultat de la réforme.

En outre, les exigences de la nouvelle partie 40 du FAR concernant la sécurité de l'information et la sécurité de la chaîne d'approvisionnement pourraient accroître la charge de conformité des entrepreneurs, en particulier pour les entreprises dépendant de chaînes d'approvisionnement mondiales. Garantir l'efficacité des achats tout en protégeant la sécurité sera un point d'équilibre clé dans le processus de mise en œuvre.

Perspectives d'avenir

La réforme du FAR n'est pas un événement isolé, mais une composante de la stratégie globale du gouvernement fédéral américain visant à améliorer l'efficacité des investissements dans les infrastructures. Avec l'avancée de l'élaboration des règles officielles en 2026, le marché mondial de l'ingénierie verra les règles fédérales américaines en matière d'acquisitions se rapprocher progressivement des pratiques commerciales du marché.Pour les entrepreneurs en ingénierie et les investisseurs en infrastructures, comprendre et s'adapter à ces nouvelles règles deviendra une compétence de base pour participer au marché américain. Parallèlement, la concurrence, les achats commerciaux et la gestion numérique mis en avant par la réforme pourraient également servir de modèle de référence pour les réformes des marchés publics d'autres pays.

Dans une perspective à long terme de la transformation de l'industrie mondiale de l'ingénierie, la réforme du FAR américain entre en résonance avec la modernisation des marchés publics en cours dans les principales économies européennes et asiatiques. Un système de règles plus simple et plus flexible contribue à réduire les coûts institutionnels des investissements transfrontaliers et de la livraison des projets d'ingénierie, créant ainsi un environnement plus prévisible pour les investissements en infrastructures.

Dans un contexte de croissance continue de l'urbanisation et des besoins de renouvellement des infrastructures, la modernisation du système de marchés publics deviendra une infrastructure institutionnelle importante pour la prochaine phase de développement de l'industrie mondiale de l'ingénierie.