Perspectivas de la industria mundial de ingeniería y construcción para 2026: reforjando la resiliencia del crecimiento en medio del cambio

Perspectivas globales de la industria de la ingeniería y la construcción para 2026: reconfigurando la resiliencia del crecimiento en medio de la transformación

Introducción

Para la industria global de la ingeniería y la construcción, 2025 fue un año lleno de desafíos y divergencias. Aunque el impulso de crecimiento a principios de año fue fuerte en un primer momento, con la persistencia de la inflación, las tasas de interés elevadas, la incertidumbre de las políticas arancelarias y la escasez de mano de obra entrelazándose, el crecimiento general del sector se desaceleró gradualmente. Sin embargo, el crecimiento explosivo de la construcción de centros de datos de inteligencia artificial y la inversión continua en infraestructura energética trajeron oportunidades estructurales al sector. Al entrar en 2026, la forma en que las empresas de ingeniería y construcción construyan resiliencia en un entorno complejo se convierte en la clave para determinar el panorama competitivo futuro.

Contexto del sector

Según los datos sectoriales de Deloitte Insights, en el segundo trimestre de 2025, el valor agregado real de la industria de la ingeniería y la construcción en Estados Unidos alcanzó los 890 mil millones de dólares, con un crecimiento interanual del 1%, pero la producción total real fue de 1,732 billones de dólares, una disminución interanual del 0,6%. Para julio, el gasto total en construcción cayó casi un 3% interanual, con los sectores de edificación comercial y manufacturera cayendo un 8,2% y un 7%, respectivamente. Esta divergencia refleja la coexistencia de la debilidad en los sectores de construcción tradicionales y la aparición de nuevos puntos de crecimiento.

Desarrollos clave

El auge de la infraestructura impulsada por la IA

La construcción de centros de datos relacionados con la inteligencia artificial se ha convertido en el motor de crecimiento más destacado de la industria de la ingeniería actual. La demanda continua de potencia computacional impulsa la inversión en la construcción de centros de datos y, a su vez, promueve la actualización de la infraestructura energética complementaria. Se espera que en 2026 la inversión en construcción pase de la caída de 2025 a un crecimiento moderado de casi el 1,8%, y el gasto relacionado con los centros de datos seguirá brindando apoyo a la industria de la ingeniería y la construcción.

El impacto de las políticas arancelarias en la cadena de suministro

En los últimos años, los aranceles sobre materiales clave como el acero y el aluminio han alcanzado hasta un 50%, lo que ha elevado la carga fiscal sobre los materiales de construcción a máximos de 40 años, con una tasa efectiva del 25% al 30%. Desde mayo hasta agosto de 2025, los precios de los materiales continuaron aumentando. Esto, sin duda, plantea mayores desafíos para los contratistas de ingeniería, cuyos márgenes de beneficio ya estaban bajo presión, y la sensibilidad de los clientes a los precios y los plazos también ha aumentado aún más.

La penetración de la tecnología digital y la IA aplicada

Frente a múltiples presiones, la digitalización y la inteligencia artificial están pasando de ser herramientas a convertirse en el núcleo de la estrategia empresarial. Desde el diseño de proyectos, la gestión de la construcción hasta la optimización de la cadena de suministro, las soluciones impulsadas por IA cubren gradualmente todo el ciclo de vida de la ingeniería y la construcción. Aquellas empresas que adopten primero la tecnología digital tienen la oportunidad de establecer ventajas diferenciadas en el control de costos, la eficiencia de entrega y la gestión de riesgos.

Impacto en el sector

Las tendencias mencionadas están remodelando el panorama competitivo del mercado de la ingeniería y la construcción. Por un lado, la débil demanda en la construcción comercial y manufacturera tradicional impulsa a las empresas a transformarse hacia sectores de alto crecimiento, como centros de datos, manufactura avanzada, instalaciones de salud y defensa; por otro lado, las estrategias de localización y diversificación de la cadena de suministro se convierten en la nueva normalidad, y la planificación preliminar y los modelos de adquisición de los proyectos de ingeniería también se ajustan en consecuencia. El cambio en la estructura de inversión afectará directamente la cartera de negocios y la distribución regional de los contratistas.

Desafíos y riesgosA pesar de las oportunidades de crecimiento estructural, la industria aún enfrenta múltiples riesgos. La escasez de mano de obra sigue afectando el avance de la construcción, especialmente la notable brecha de trabajadores técnicos calificados; la volatilidad de los costos de materiales y la incertidumbre arancelaria dificultan la estabilidad de los presupuestos de los proyectos; además, las tasas de interés en niveles altos limitan la capacidad de financiamiento de algunos proyectos. Las empresas necesitan encontrar un equilibrio entre estas variables y cubrir los riesgos mediante estrategias flexibles de ejecución de proyectos.

Perspectivas futuras

De cara a 2026, la industria de la construcción de ingeniería no experimentará una recuperación en una sola dimensión, sino que mostrará una clara diferenciación sectorial. Los centros de datos de IA y la infraestructura energética continuarán liderando el crecimiento de la inversión, y la fabricación avanzada y la actualización de instalaciones públicas también ofrecerán oportunidades. Al mismo tiempo, la construcción digital y la innovación en tecnología de ingeniería se integrarán profundamente, dando lugar a nuevos modelos de entrega de proyectos. Para la industria mundial de la ingeniería, este no es solo un período de adaptación al cambio, sino también una ventana clave para redefinir las reglas de la competencia.