Le secteur indien de la construction fait face à une pénurie de talents : les ambitions en matière d'infrastructure se heurtent à des défis d'exécution.

L'infrastructure indienne traverse une phase de développement décisive. Des autoroutes et couloirs de métro aux aéroports, parcs industriels, hubs logistiques et projets d'énergie renouvelable, le pays investit à une échelle sans précédent pour tenter de remodeler son paysage économique. Cependant, derrière des dépenses d'investissement records, un défi se dessine : une pénurie croissante de professionnels qualifiés de la construction.

Selon le rapport « Project Management Talent Gap in Construction 2026 » publié par le Project Management Institute (PMI), l'Inde aura besoin de près de 395 000 professionnels de projets de construction d'ici 2035. En Asie du Sud, l'écart de talents pourrait passer de 291 000 actuellement à 558 000 en 2035 (dans un scénario de forte croissance). Ces chiffres révèlent une réalité cruciale : le défi des infrastructures en Inde n'est plus seulement une question de financement, mais dépend de plus en plus du développement des capacités humaines nécessaires à l'exécution des projets.

À mesure que les projets s'agrandissent, que la complexité technique augmente et que l'interconnexion se renforce, la demande de professionnels capables de gérer des coordinations complexes, de concilier les parties prenantes et de livrer efficacement les projets augmente fortement. Le succès des infrastructures nationales ne dépend pas seulement des investissements financiers, mais aussi de la capacité à former une main-d'œuvre qui transforme ces investissements en résultats.

Amit Goyal, directeur général de PMI pour l'Asie du Sud, déclare : « L'histoire de la croissance des infrastructures en Inde dépendra de plus en plus de l'efficacité de l'exécution des projets sur le terrain. » Selon lui, la livraison future des infrastructures nécessitera des professionnels alliant expertise technique et compétences en gestion de projet, collaboration, contrôle des risques et discipline d'exécution.

L'ampleur et l'impact du défi

Les projets d'infrastructure actuels sont bien plus complexes qu'il y a dix ans. Le développement moderne implique de multiples institutions, des cadres réglementaires en constante évolution, des exigences de durabilité, des technologies numériques et des calendriers stricts. Gérer cette complexité nécessite des compétences spécialisées qui restent rares dans l'ensemble du secteur.

Les conséquences d'une capacité d'exécution insuffisante sont déjà visibles. Les estimations sectorielles citées par le PMI indiquent que 72 % des projets dépassent le budget, 73 % subissent des retards et 70 % connaissent une dérive du périmètre. Ces inefficiences affectent non seulement la rentabilité, mais retardent également les bénéfices économiques, réduisent la confiance des investisseurs et affaiblissent la compétitivité à long terme. Pour un pays qui investit massivement dans les infrastructures pour stimuler la croissance, la capacité d'exécution est devenue une priorité stratégique.

La qualité de la main-d'œuvre importe plus que la quantité

À première vue, le réservoir de main-d'œuvre indien devrait offrir un avantage concurrentiel. Le secteur de la construction emploie déjà plus de 70 millions de personnes et reste l'une des principales sources d'emploi du pays. Cependant, les leaders du secteur estiment que le problème ne réside pas dans la quantité, mais dans les compétences.

Vivek Rathi, directeur national de la recherche chez Knight Frank India, estime que malgré le fort avantage démographique de l'Inde, la pénurie de chefs de projet, ingénieurs et techniciens formés continue de limiter la productivité et la livraison des projets. « Le défi n'est pas de savoir si l'Inde peut produire suffisamment de travailleurs, mais si elle peut former des professionnels possédant les compétences nécessaires pour les projets d'infrastructure modernes. »De nombreux diplômés en ingénierie entrent sur le marché du travail sans avoir suffisamment été exposés à des environnements de projets pratiques. Parallèlement, les projets d'infrastructure nécessitent de plus en plus d'expertise dans les domaines de l'ingénierie numérique, de la construction durable, de la gestion des contrats, de la collaboration pluridisciplinaire et du contrôle de projet. Ce décalage entre la formation académique et les besoins de l'industrie creuse un écart de compétences croissant.

Les experts du secteur estiment que pour résoudre ce problème, une coopération plus approfondie entre le monde académique et les employeurs est nécessaire. Les établissements d'enseignement doivent adapter leurs programmes aux besoins changeants de l'industrie, tandis que les employeurs doivent jouer un rôle plus actif dans l'élaboration des programmes de formation. La modernisation de la formation professionnelle est tout aussi importante. La mise à niveau des instituts de formation industrielle (ITI), des polytechniques et des programmes d'apprentissage peut permettre de former un flux constant de superviseurs de chantier, d'opérateurs d'équipement, de techniciens et d'autres professionnels qualifiés pour les grands projets d'infrastructure.

Considérer le développement de la main-d'œuvre comme une priorité commerciale

L'impact de la pénurie de talents dépasse largement l'exécution des projets. Il devient de plus en plus un risque financier. Selon le Dr Amit Goenka, directeur général de Nisus Finance, la pénurie de talents affecte directement la viabilité des projets en augmentant les risques de livraison et en retardant la monétisation des actifs. « Les projets stagnants en raison d'un manque de main-d'œuvre érodent les rendements, tendent les arrangements de financement et affectent l'économie globale du projet. »

L'Inde investit actuellement des montants records dans les infrastructures, avec des dépenses d'investissement publiques à des niveaux historiques. Cependant, sans suffisamment de professionnels pour gérer l'exécution sur le terrain, même les plans d'investissement les plus ambitieux pourraient échouer.

Cela rend le développement de la main-d'œuvre tout aussi important que le financement des infrastructures. Les leaders du secteur estiment que la formation aux compétences doit dépasser l'apprentissage traditionnel en classe et être intégrée dans l'environnement du projet. L'apprentissage structuré, les programmes de formation sur le terrain et les certifications reconnues par l'industrie aident à former des professionnels capables de contribuer dès le premier jour.

Ces interventions sont particulièrement importantes car de nombreux défis des projets ne découlent pas de la complexité technique, mais plutôt de lacunes en matière de planification, de coordination, de communication et de gestion des ressources. Par conséquent, renforcer la capacité d'exécution nécessite de développer à la fois des compétences techniques et managériales.

La technologie comme multiplicateur de productivité

Tout en renforçant la capacité de la main-d'œuvre, de nombreux experts du secteur estiment que la technologie peut aider à combler l'écart en améliorant la productivité. Hriday Desai, directeur du développement chez Embassy Developments, estime que le défi doit être envisagé sous l'angle à la fois de la productivité et de la disponibilité de la main-d'œuvre.

À mesure que la complexité des projets augmente, les outils numériques peuvent permettre à des équipes plus petites de gérer plus efficacement des projets plus vastes. Les modèles d'information du bâtiment, l'intelligence artificielle, les plateformes numériques de gestion de projet, les systèmes de surveillance à distance et l'automatisation de la construction deviennent de plus en plus indispensables à la réalisation des infrastructures.

Ces technologies améliorent la précision de la planification, renforcent la collaboration, réduisent les reprises et permettent une prise de décision plus rapide. Vivek Joshi, responsable des opérations et de l'EPC chez Viceroy Properties, souligne que l'adoption croissante des BIM, de la surveillance numérique des projets, de la construction préfabriquée et des outils de planification assistés par IA nécessitera une nouvelle génération de professionnels possédant à la fois des compétences en ingénierie et en numérique.La technologie offre également des opportunités pour faire face aux contraintes de main-d'œuvre grâce à la construction hors site, la préfabrication, la robotique et l'automatisation, améliorant ainsi la qualité et réduisant la dépendance aux méthodes à forte intensité de main-d'œuvre.

La rétention des talents est tout aussi cruciale

Former davantage de professionnels ne résout pas à lui seul le défi de la main-d'œuvre. Alors que la demande mondiale de talents dans le secteur de la construction augmente, il devient de plus en plus difficile de retenir les travailleurs qualifiés. Les professionnels indiens continuent de trouver des opportunités attractives sur les marchés internationaux, en particulier dans la région du Golfe.

Arvind Nandan, directeur général de la recherche et du conseil chez Savills India, indique que bien que des initiatives telles que l'enregistrement e-Shram et l'enregistrement auprès des comités de prestations aient amélioré la visibilité et l'accès aux prestations pour la main-d'œuvre, la rétention reste un problème majeur.

Par conséquent, l'industrie doit se concentrer sur l'amélioration des perspectives de carrière, des conditions de travail et du développement professionnel à long terme. De meilleurs salaires, des environnements de travail plus sûrs, des parcours de carrière structurés et des mécanismes de protection sociale plus robustes sont essentiels pour attirer et retenir les talents.

Conclusion : Le défi des talents pour la transformation mondiale des infrastructures

Le déficit de talents dans le secteur indien de la construction n'est pas un phénomène isolé. À l'échelle mondiale, à mesure que l'urbanisation s'accélère, que la transition verte progresse et que les technologies numériques se diffusent, la demande de travailleurs hautement qualifiés dans l'ingénierie et la construction connaît une croissance rapide. La capacité de l'Inde à combler ce fossé déterminera le succès de ses plans d'infrastructure et influencera sa compétitivité dans l'industrie mondiale de l'ingénierie. Au cours de la prochaine décennie, le développement de la main-d'œuvre sera tout aussi important que l'investissement en capital.